皇帝对项忠这个三朝老臣向来很是尊重，也了解他的德行，见他提出条件一点都不意外，笑了笑说：“请讲。”
项忠说：“臣请求古北口增兵一万，另外臣还要举荐一个人助许宁大人一臂之力。”
皇帝点点头，说：“朕本也要增兵古北口的，无需你说，这一条朕准了，那你说说，你想让谁去帮许宁驻守？”
项忠道：“兵部职方司主事，刘大夏。”
提到这个名字，汪直立即一脸怒意，只是在皇帝面前不好发作。只听皇帝问：“刘大夏这个名字好熟悉，你派一个兵部六品主事于事有益吗？”
项忠道：“刘大夏熟知兵事，近年来臣许多用兵方略多出自于他，臣以为他协助许大人，古北口可万无一失。”
这时汪直再也压抑不住，跪在皇帝面前道：“项大人这是故意恶心奴才！绝非为社稷着想。”
皇帝奇怪的问：“这个刘大夏怎么就恶心你了？”
汪直道：“当年正是刘大夏尚在国子监读书时，就曾参奏臣和万娘娘，后来臣镇守辽东，他不知走了谁的门路中了进士，到兵部任职。臣认为，此人德才皆无，不可重用。”
皇帝听到他们又要吵，浑身不自在，对项忠说：“少了张屠夫还得吃带毛猪了？你换一个。”
项忠道：“那臣举荐副都御史马文升，他在西北用兵多年，是个将才。另外，让刘大夏陪臣去蒙古。”
皇帝道：“这个可以，朕准了。”
本来皇帝还有话要说，却听项忠又说：“臣还请陛下不要再往古北口和大同派镇守太监了。”
皇帝怒道：“项忠，你没完了？这个朕不准。”
项忠还嘟嘟囔囔，皇帝也没理他，道：“那就这样定了，调太原、延绥两镇兵马，协助陈钺驻守大同，着后军都督府从三千卫调一万人，由马文升统领，协助许宁驻防古北口，受许宁节制。项忠择日出使蒙古，其不在这段时间，兵部大小事务暂时由万安代管。”
众人叩拜，皇帝一脸倦意地说：“怀恩，朕累了，你就代朕送送两位臣工吧，留汪直陪朕说会儿话。”
见万安和项忠出去，皇帝冷不丁地开口说：“汪直，那些蒙古使臣被杀之事果然是蒙古人内斗吗？还有朕派去慰劳使臣的官员之死果真与你无关吗？”
汪直惶恐万分的磕头道：“奴才从辽东刚回来没几天，这件事跟奴才真的没有一丝一毫关系。”
皇帝叹道：“有关也好，无关也好，朕都不想追究你，你是有些才干的，又在辽东立了大功，给你西厂提督这个位子不只是因为万贵妃坚持，也算是你应得的，但朕明白告诉你，你做的那些事，杀你十次都不够，朕不杀你，是因为万贵妃不让朕杀你，也是因为朕看你年轻，想再给你些机会。现在大同打仗，你就去大同监军去吧！陈钺是你的人，也只有派你去才不会内耗。这件事万贵妃要问起来，就说你自己要去的，去辞行吧。”
汪直吓的脸色煞白，浑身是汗，泪流满面地跪在地上哭道：“万岁爷的心思奴才懂了，奴才一定不负陛下所托。”说完，退了出去，向万贵妃的昭德宫走去。
怀恩送万安和项忠一直到午门，万安推脱内阁还有事独自走了。
怀恩对项忠道：“项大人，我就送你到这儿了。”拱拱手就要走。
项忠没好气的说：“原来你没哑巴啊！”
怀恩揣着手微笑着问：“项大人此话怎讲？”
项忠一拂袖子，不屑地说：“少跟我来这一套，刚才在陛下面前你怎么不说话？我还以为你哑巴了呢。”
怀恩不紧不慢地说：“内侍不得干政，这是太祖皇帝传下来的规矩，项大人不知道吗？”
项忠啐了一口口水道：“怀恩，刚才姓汪的干什么呢？他算不算内侍，算不算干政？如果我没记错，今年你也六十岁了吧？你还能活几年？哪天你要是嘎嘣一声死了，让那姓汪的小子执掌了司礼监，那便是第二个王振啊！到那时候咱们大明朝还有第二个于太保吗？你瞧瞧现在的朝堂，商辂致仕以后，三个辅臣，全都是万贵妃一党，六部尚书，一半是万贵妃一党，我这个兵部尚书也快七十了，咱们这些老东西一死，大明朝廷快姓了万了！你说你，天天跟着万岁爷，也不知道规劝两句吗？后人会怎么说咱成化朝啊！”
怀恩见他说的情绪激昂，只笑嘻嘻地看着，等他说完，才问：“项大人说完了没？项大人说完我这个老东西可要走了。”
项忠见他这个阵势，也拿他没办法，招呼也不打，转身走了。
宫门外，刘大夏见项忠一脸怒容地走了出来，连忙迎上前去，问：“项大人，你这是怎么了？事情不顺吗？”
项忠叹了口气道：“那三件事，皇上准了一件半，你说顺还是不顺？”
刘大夏笑道，那就顺的很了。
项忠奇怪地问：“你知道准了哪一件半吗，你就说顺的很？”
刘大夏也不卖关子，说：“准了古北口增兵；不准不让太监监军；准了马文升带兵协助许将军驻守古北口，让刘大夏这个六品芝麻官陪您去蒙古，属下说对了吗？”
项忠拍了一下刘大夏的肩膀，嘿了一声道：“难怪人家叫你小伯温啊，果然有两下子，可是你为何让老夫说增兵古北口？蒙古可汗年幼，他的那个什么哈屯执政，听说那个女人不简单呐，她怎么可能让亦思马这个权臣因借道攻打古北口！这事儿我也想到了，但从汪直嘴里说出来，让老夫丢了好大的面子。”
刘大夏道：“项大人，你跟我去见一个人，你就什么都明白了。”
项忠疑惑地瞧着刘大夏，问：“见谁？今儿老子可不喝酒，心情不好，省的打起来让你下不来台。”
刘大夏拉住项忠的衣袖，道：“你跟我走就明白了。”
项忠甩开刘大夏的手，道：“今天朝堂上被姓汪的那奴才一顿消遣，我这儿气儿还没消呢，等明儿再见也不迟。”
刘大夏长叹一声道：“真就怕明儿见不着了。”
项忠看刘大夏面色悲戚，问：“那人不行了？”
刘大夏点了点头。
项忠哦了一声，接着说：“那得见一面，不过是谁临死前要见老夫啊？”
刘大夏道：“您跟我去就知道了，还怕我把你拐了不成。”
项忠脾气急，说：“那就别磨蹭，走走走！”说着迈着大步就要走。
刘大夏阻拦道：“路程有点远，我去牵马。”
项忠哼了一声道：“别跟老子提马，一提马老子脑袋疼。”
刘大夏不明所以，只能听他的，随他迈开步子向西而去。
走了几步，项忠突然想起点什么，问：“可是说咱们去哪儿？”
刘大夏并不答应。
项忠连问好几次，刘大夏还是不说话。于是原地一站，对刘大夏道：“你不说去哪儿老子不走了。”
刘大夏无奈地摇了摇头，转身折了回来，盯着项忠的眼睛说：“马连道。”
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