纪氏打量着屋内其他三个人，一个年老太监端坐在大厅那把已略显破旧的官椅上，看起来六十来岁的样子，身形高瘦，有点驼背，身着深蓝色丝质缎子长袍，脸上皱纹深刻，花白的眉毛比常人要长出半寸，看着很是慈祥。
纪氏已经猜到，这人就是怀恩。
只见他身后站立着两人，身材很是健硕，无论周遭发生了什么，他们彷佛都没瞧见一样，不卑不亢、稳如泰山。
怀恩的眼光就没离开过孩子，显得极为关切，纪氏不明情况，不由的抱紧了襁褓，并没有下跪，而是施了一个万福。
怀恩连忙过来扶起纪氏，和蔼地问：“深夜来访，吓着你们了吧？”
纪氏道：“回总管大人的话，内藏库这边僻静，忽然半夜敲门，确实吓人。”说着话，泰然地把孩子抱在胸前，等待对方说话。
她虽然经常听到怀恩的名字，但从未见过他。眼前这人慈眉善目，但是一个人是好是坏，从外表上是看不出来的。
怀恩彷佛看透了纪氏的心思，道：“我知道这些日子你们担惊受怕，不容易，不过你看我这个老公公像坏人吗？”说着指了指自己，又望了望张敏，敞亮的笑了起来。
这时张敏才开口说：“老祖宗哪里话，谁不知道您是咱们宫里的活菩萨。”
怀恩摆了摆手，听纪氏道：“我等身份低微，只知道怀恩总管，但从未见过您的，您赎罪。”
怀恩不想让气氛紧张，依旧打趣道：“你怕我是假的不成，哈哈，今儿确实来的唐突，没带着印信。”忽然想起什么，转身指着张敏对纪氏说：“这个人你信的过吗？他是可以给我证明的。”
张敏立马向前迈了一步，在怀恩身侧躬身行了一礼，却只说了两声“是，是”。
纪氏抱着孩子，行动并不方便，也只微微点点头。
见纪氏不说话，怀恩停顿一下，继续说：“刚才你说身份你卑微，其实为陛下诞下龙子的，即便封你贵妃也不是没有先例。但现下情形不容皇上这样做，委屈你了，也委屈了皇子，老太监知道皇上亏欠你的。但是咱们现在还不能说这些，有些人容不下你们母子，你们也是知道的，得先保证你们的安全才行啊。”
怀恩寥寥几句话，完全是站在对方立场上来说的，立马拉近了与纪氏的距离。
纪氏听了心头一热，这些日子她神经绷的太紧了，表面上看起来风平浪静，但她能深刻地感受到底下暗潮涌动，仿佛自己处在风暴眼中，被各种力量来回揪扯，而自己却无可奈何。尤其是在张敏和吴废后失去消息之后，更是觉得心里空落落地，坐立不安，这几句话让她觉得颇为贴心。
她抬起头，望了眼怀恩，眼神已经柔和许多。
怀恩继续道：“其实皇上临幸你之后，我就一直留意着你，知道你怀上龙胎，我便派人暗中保护你安全，只是这些你不知道罢了，你看我这一脸的褶子，不会骗你这个小姑娘的。我希望你能按照我说的做，这个孩子是皇上唯一的儿子，也是大明的希望，这层道理你懂吧？”
听到这里，纪氏心头猛是一沉，刚才心底的暖意瞬间消散。
道理她当然懂，但她更知道，这个所谓大明的希望，群狼环伺，如果能够选择，做一个普通人至少不会天天如此担惊受怕、朝不保夕。
纪氏平和的说道：“在我眼里，他就是我的儿子，皇上春秋鼎盛，一定会再育皇子的，大明的希望怎么会出现在这样一个脏乱污秽的地方。”
“他不止是你的儿子，也是皇上的儿子，而且是皇上唯一的儿子！生在皇家是他的宿命，由不得你，也由不得他自己。”怀恩略显急躁的说道。可能觉得自己语气有些硬冷，缓和了一下态度接着说：“你要替他争，不争就没有活着的空间，他还没出生，这就注定了的。孩子，天命如此，由不得你来选！”
眼泪从纪氏眼中打转，低头瞧了瞧襁褓中的婴儿，道：“我们不想争，不争就不会有人惦记着要杀我们，求您放我们出紫禁城，我们去广西。”
听到这里怀恩有些生气，道：“荒唐！你不争，有人偏要和你争，到时候你怎么办？你只有好好护着他活下去，熬出头，他可能就是大明的主宰。当今皇上也是这样熬过来的。“
纪氏摇摇头，道：“我不知道皇上是怎样熬过来的。但我知道他当上了皇帝，手上却沾满鲜血，我的亲族就是死于皇帝敕令之下…“
“不要说了”。怀恩未等说完，便把她打断了。眼前这个年龄不大的弱女子竟然敢说出这样悖逆的话，实在让他意外。道：“这个由不得你，我放你回广西，万贵妃能放过你吗？这个消息一旦泄露，朝中那些心怀鬼胎的大臣能放过你吗？你知不知道，这小小的内藏库有多少人暗暗盯着。你瞧着周遭风平浪静，实则波诡云谲，危机四伏，就在刚才，我们就杀了三个试图进入这个院子的人。我不知道他们想做什么，但我毫不犹豫地杀了他们，只因他们可能威胁到皇子的安全，哪怕只有一丝可能，他们就必须死。为了皇子安全，我莫说三个，就是三十个，三百个我也没有丝毫愧疚。杀人有时是迫不得已，有时也是无奈的选择，不杀人哪有大明江山，不杀人哪有天下太平！”
说到这里，怀恩觉得自己略有失态，不自觉地理了理袍子，缓声说道：“眼前委屈你们了，先出宫躲几年，等皇子稍大，天子再把你们接回宫里，那时再给你名分。我本来想着再等两天，等把外面的事情安排妥当然后再来找你，老太监跟你也能交代地清楚。可是最近朝中、宫内异动频频，既然有人先动手了，我不能再冒这个风险，所以只能过来了。”
纪氏心中一团乱麻，悲伤、无奈、失望。
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